توفي عالم الفيزياء البريطاني الشهير والفائز بجائزة نوبل ستيفن هوكينغ عن عمر يناهز 76 عاما حسب ما أعلنت عائلته هذا الأربعاء .
وفي بيان نشرته وكالة الأنباء (بريس أسوسييشن) البريطانية قال أبناء الراحل الثلاثة وهم لوسي وروبرت وتيم "نشعر بحزن عميق لأن والدنا الحبيب توفي اليوم لقد كان عالما عظيما ورجلا استثنائيا سيعيش عمله وإرثه لسنوات طويلة" .
وأضاف البيان "أن شجاعة ستيفن هوكينغ ومثابرته وتألقه مع حس الفكاهة لديه ألهمت الناس في جميع أنحاء العالم" .
يشار إلى أن هوكينغ أصيب بمرض التصلب الجانبي الضموري (مرض الأعصاب التدريجي) في عام 1963 عن عمر يناهز 21 سنة.
وكان الأطباء قد منحوه عامين فقط ليظل على قيد الحياة لكنه استمر بشجاعة وتحد على مدى عقود واستخدم كرسيا متحركا للتنقل والمزج الصوتي الذي سمح له بالتحدث بصوت محوسب لكن بلكنة أمريكية.
وألف هوكينغ أحد أساطير الفيزياء في التاريخ المعاصر عددا من الكتب الأكثر مبيعا بما في ذلك "موجز تاريخ الزمن" على الرغم من ارتباطه بكرسي متحرك منذ إصابته بمرض انتكاسي عصبي حركي في 1963.
