Près de 500 migrants pourraient avoir péri, la semaine dernière en Méditerranée, lors du naufrage du bateau qui les transportait entre la Libye et l'Italie, a déclaré, mercredi, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
Des employés du HCR ont eu des entretiens avec des survivants de ce naufrage, qui pourrait être l'une des pires tragédies impliquant des réfugiés et des migrants au cours des 12 derniers mois.
Les 41 survivants (37 hommes, trois femmes et un enfant de trois ans) ont été secourus par un navire marchand et emmenés à Kalamata, dans le Péloponnèse, en Grèce, le 16 avril.
Ils ont indiqué au personnel du HCR qu'ils faisaient partie d'un groupe de 100 à 200 personnes qui avait quitté une localité près de Tobrouk en Libye sur un bateau de 30 mètres de long.
« Après plusieurs heures de mer, les passeurs en charge du bateau ont tenté de transférer les passagers sur une embarcation plus grande transportant des centaines de personnes », ont-ils expliqué, ajoutant qu’à un moment, cette dernière a chaviré et coulé.
Les 41 survivants comprennent des personnes qui n'étaient pas encore montées à bord du plus grand bateau et d'autres qui ont réussi à nager vers le plus petit bateau.
Depuis le début de l'année, 179.552 réfugiés et migrants ont atteint l'Europe par la mer en traversant la mer Méditerranée et au moins 761 parmi eux sont morts ou sont portés disparus en tentant ce voyage.