L’équipe masculine du Groupement sportif des pétroliers ne compte pas prendre part à la 13e édition de la coupe arabe des clubs vainqueurs de coupe de handball, organisé par l’AS Hammamet, du 21 au 31 mars prochain. Selon la direction du club, le champion d’Algérie en titre veut se consacrer au championnat afin de conserver son trophée.
Par ailleurs, d’après le président du club, Djaâfar Belhocine, le champion d’Algérie en titre n’a jamais été sollicité par la Fédération algérienne de handball (FAHB) afin de représenter l’Algérie dans cette compétition.
De plus, le premier responsable du GSP nous a confirmé, dans un entretien téléphonique, que même si la FAHB venait à prendre attache avec lui afin de voir les camardes de Sladhji participer à cette compétition, la reponse du GSP serait négative.
« Vue le programme chargé de la phase retour des play-offs, mon équipe se consacre pleinement à l’objectif de défendre son titre », nous a confié Belhocine ajoutant l’autre objectif d’aller le plus loin possible en coupe d’Algérie.
Pour rappel, le président de la commission des compétitions de l’Union arabe de handball, le Tunisien Ridha Manaï, avait annoncé dernièrement la participation de 9 clubs dans le tournoi messieurs. Pour ce rendez-vous, l’Algérie devait être représentée par trois formations : le GS Pétroliers, le CR Bordj Bou Arréridj, leader actuel du championnat national et le MC Saïda.
Les dames seront de la partie
Par contre, le patron du GSP a confirmé la participation de son équipe féminine pour ces joutes arabes de par son « statut de détentrice du trophée ».
Rappelons que les filles du GSP ont remporté la dernière édition de la coupe arabe des vainqueurs de coupe disputée en 2015 à Agadir (Maroc) face au Ahly du Caire (Egypte).
Il est prévu que quatre équipes prendront part au prochain tournoi, à savoir, le GS Pétroliers et le HBC El Biar (Algérie), d'une part, d'autre part les Tunisiennes : Club Africain et l’ASF Sfax.
Le tirage au sort aura lieu le 19 mars prochain.