L’Algérie a récolté 10 médailles, dont 3 en d’or, lors de cette 1ère journée des championnats d'Afrique de judo disputée vendredi à Antananarivo (Madagascar). Les trois titres continentaux sont l’œuvre de Meriem Moussa (- 52 kg), Houd Zourdani (- 66 kg) et Nadjib Temmar (Open).
L’entrée en matière des judokas algériens dans la 38e édition des championnats d'Afrique a été plus que réussie. Pour cette première journée de compétition, la délégation algérienne a glané pas moins de 10 médailles (3 or, 4 argent, 3 bronze) avec à la clé 3 titres continentaux.
Moussa et Zourdani sur le toit de l’Afrique
La première médaille en vermeil a été l’œuvre de Meriem Moussa (- 52 kg), 3e à Libreville (Gabon) en 2015, puis 2e à Tunis (Tunisie) en 2016. La judoka de 28 ans a confirmé sa progression en raflant son premier titre africain.
Une consécration bien méritée acquise aux dépens de Christianne Legentil (Iles Maurice), 7e des derniers Jeux Olympiques de Rio de Janeiro (2016).
Dans la catégorie des – 66 kg (messieurs), la jeune garde algérienne a éclaboussé par son talent toute la concurrence. En effet, Houd Zourdani est monté sur la plus haute marche du podium à l’issue d’une finale 100% algérienne. Considéré comme l’un des grands espoirs du judo national, Zourdani (23 ans) a pris le meilleur sur son compatriote Wail Ezzine.
3e du rendez-vous tunisien de 2016, Zourdani signe sa première consécration majeure, alors que Ezzine, de 2 ans son cadet (21 ans), s’offre une médaille d’argent amplement méritée, lui qui est détenteur du titre africain chez les juniors.
Pour sa part, Nadjib Temmar a brillé dans la catégorie Open. Champion d’Algérie chez les lourds (+ 100 kg), le pensionnaire du GS Pétroliers a dominé le Sénégalais Mbagnick Ndiaye.
Trois autres titres de vice-champion
A l’image de Wail Ezzine, Mohamed Rebahi (-60 kg), Ratiba Tariket (-57 kg) et Sonia Asselah (Open) ont eux aussi offert à l’Algérie trois autres médailles en argent.
Rebahi s’est incliné en finale face au Tunisien Fraj Dhouibi, 2e des derniers championnats d’Afrique. Pour sa part, Tariket, championne d’Afrique en 2016, n’a pas su défendre son bien et a cédé son titre au profit de la Tunisienne, Ghofran Khelifi.
Quant à Asselah, elle a été battue par la Camerounaise Hortence Vanessa Mballa Atangana, détentrice du titre africain.
Concernant les trois breloques en bronze, elles ont été gagnées par Amina Belkadi (- 63 kg), Faiza Aissahine (- 52 kg) et Oussama Djeddi (- 73 kg).
Une 2e journée prometteuse
La deuxième journée de ce tournoi s’annonce aussi prolifique que la première pour le camp algérien. Les 7 derniers judokas enfileront leurs kimonos et monteront sur les tatamis pour aller chercher au minimum une place sur le podium.
Sacré champion en 2016, Abderrahmane Benamadi (-90 kg) constitue un grand espoir de médaille pour l’Algérie. Placé dans la poule A, l’athlète de 31 ans a été exempté du premier tour. Il retrouvera au second palier le vainqueur du combat mettant aux prises Sébastien Baptiste (Iles Maurices) à John Kirimi (Kenya).