Cinq boxeurs algériens ont arraché leur billet pour les finales de la 5e édition de la Coupe d’Afrique de boxe, à l’issue des demi-finales disputées jeudi soir à East London en Afrique du Sud. Sur les six boxeurs engagés dans cette phase des demi-finales, cinq ont réussi à atteindre les finales, alors que Litim Khalil (56 Kg) a été éliminé par le Tunisien M’Hamed Bilel.
Les boxeurs qualifiés aux finales sont : Mohamed Flissi (52 Kg), Abdelkader Chadi (64 Kg), Tabi Sofiane (69 Kg), Hichem Kalaouar (81 Kg) et Bouloudinet Chouaib (91 Kg).
Le capitaine de la sélection algérienne de boxe, Abdelkader Chadi, a montré en premier le chemin à ses coéquipiers, en surclassant son adversaire du jour, le Tunisien Hassini Hamza (3-0).
Chouaib Bouloudinet (91 Kg), vice-champion d’Afrique en titre, a fait une démonstration de force face au Sud-africain Phuzi Akani, qui n’a pu suivre le rythme imposé par l’Algérien.
Le staff technique du boxeur sud-africain ont préféré jeter l’éponge pour éviter le pire.
De son côté, Mohamed Flissi (52 Kg) a fait montre de tout son talent mais également son statut de vice-champion du monde, en battant le Marocain Daraa Abdelali (3-0).
L’Algérien qui jouissait d’une maitrise technique hors pair, a réussi à mener le combat de bout en bout, devant un boxeur qui n’a, à aucun moment réussi à le déstabiliser.
Tabi Sofiane (69 Kg) a arraché lui aussi sa qualification aux demi-finales, en battant le Tunisien Meskini Mohamed sur décision du médecin, qui a arrêté le combat au premier round.
L'autre demi-finale qui a opposé Hichem Kalaouar (81 Kg) au Camerounais Yombo Ulrich, a tourné à l’avantage de l’Algérien (3-0).
Le sélectionneur algérien Merchoud Behous s’est montré "satisfait" de la performance de ses boxeurs, qui ont montré tout leur talent dans cette journée des demi-finales.
"Je suis vraiment satisfait du rendement de nos boxeurs, qui sont déterminées à arracher cette coupe d’Afrique, malheureusement l’élimination de Khalil Litim nous a fait beaucoup de mal vu les potentialités de ce boxeur", a déclaré à l’APS Merchoud Behous.
"Pour cette compétition, l’Algérie a des chances de s'adjuger des médailles d’or puisque la sélection est engagée sur cinq catégories de poids. Il faut rester concentré pour conserver notre titre africain", a-t-il ajouté.
Néanmoins, l’entraîneur s'est dit conscient que la tâche ne sera pas simple.
"La concurrence sera féroce avec la présence de cinq boxeurs sud-africains en finale. Le danger vient de cette équipe qui peut nous priver du titre", a-t-il dit.
Le pays organisateur, l’Afrique du Sud, a placé cinq boxeurs en finale, a égalité avec l’Algérie, suivies par le Cameroun (2 qualifiés), Tunisie (2 qualifiés), Maroc (1 seul qualifié), Namibie (1 qualifié), Seychelles (1 qualifié), Lesotho (1 qualifié), Angola (1 qualifié) et le Botswana (1 qualifié).
Les finales de la 5e édition de Coupe d’Afrique de boxe auront lieu samedi.