Le bilan provisoire d'une explosion survenue dans un dépôt de produits inflammables survenue mercredi soir dans la ville portuaire de Tianjin, au nord-est de la Chine, fait état d'au moins 44 morts et plus de 400 blessés.
Vers 23h30 locales (16h30 GMT), une boule de feu géante et des colonnes de flammes se sont élevées au-dessus de Tianjin, l'une des plus grandes villes de Chine, éclairant le ciel et propulsant des nuages de poussière à des dizaines de mètres dans les airs, rapportent des médias locaux.
L'explosion s’est produite dans un entrepôt de la zone portuaire où une cargaison d'explosifs a pris feu, selon les mêmes sources.
Selon la chaîne de télévision d'Etat CCTV, le président Chinois Xi Jinping a appelé à faire « tous les efforts possibles pour venir en aide aux victimes et éteindre l'incendie ».
Le Quotidien du peuple a indiqué qu'un grand nombre de personnes étaient piégées à proximité de l'explosion par un gigantesque incendie.
Tianjin, à 140 km au sud-est de Pékin, est l'une des plus grandes villes du pays, avec près de 15 millions d'habitants.