La sélection nationale olympique visera la victoire face au Nigeria samedi (18h00) lors de la troisième journée de la Coupe d'Afrique des nations des moins de 23 ans à Dakar pour assurer sa qualification aux demi-finales et éviter d'éventuels calculs pouvant lui jouer un mauvais tour.
L'Algérie partage la première place du groupe B en compagnie de son adversaire du jour le Nigeria avec 4 points chacun, talonnés par l'Egypte qui en compte 2.
En cas de résultat nul entre l'Algérie et le Nigeria, conjugué à une victoire des ''Pharaons'' face au Mali, déjà sorti de la course, trois formations termineront le premier tour sur le podium et seront dans l'obligation de recourir aux calculs et au goal-average pour s'offrir les deux billets en jeu.
La sélection nationale souhaite justement éviter toutes ces tracasseries, et cela passe tout simplement par une victoire contre les Aigles nigérians. Cette situation a d'ailleurs poussé le sélectionneur national adjoint, Abdelhafid Tasfaout, à qualifier de ''finale'' cette rencontre.
"Certes un nul pourrait nous suffire pour nous qualifier, mais en cas de victoire de l'Egypte contre le Mali dans l'autre match du groupe, nous risquons une mauvaise surprise si les calculs venaient à être en notre défaveur, d'où la nécessité de viser la victoire face au Nigeria sans se soucier du résultat de l'autre rencontre", insiste le buteur historique des Verts.
Les protégés de l'entraîneur suisse, Pierre-André Schürmann, aborderont le rendez-vous avec un moral au beau fixe. Leur bon départ dans cette compétition qualificative pour les jeux olympiques (JO) de 2016 de Rio De Janeiro les a mis en confiance, selon les dires des joueurs eux mêmes.
Un match "à l'allure d'une finale"
Mais le patron technique des Verts se veut ''prudent'' en mettant en garde ses joueurs contre tout excès de confiance lorsqu'il leur a rappelé qu'ils n'étaient pas encore qualifiés pour le dernier carré.
"On prend match après match et on ne va pas se mettre à parler de demi-finales maintenant car nous n'y sommes pas", s'est empressé d'avertir le technicien suisse à l'issue du précédent match.
Schürmann a affiché en outre son inquiétude quant aux possibilités de ses protégés de bien récupérer sur le plan physique face au rythme de compétition infernal imposé par le comité d'organisation du tournoi.
"J'avais déjà indiqué que deux jours de récupération entre les matchs c'était très peu pour ces jeunes joueurs. Un jour supplémentaire aurait été l'idéal. Nous jouons quelque peu avec la santé de ces joueurs qui souhaitent faire carrière", a-t-il expliqué.
Pour sa part, le sélectionneur de l'équipe nigériane olympique Samson Siasia s'attend à une "rude bataille" face à l'Algérie.
"Ce sera une rude bataille contre l'Algérie et nous devons être prudents sur les côtés, car les joueurs algériens attaquent à gauche et à droite", a prévenu le coach nigérian.
Le coach nigérian n'a pas caché d'autre part son mécontentement après le nul concédé par son équipe face à l'Egypte (2-2) alors que le Nigeria menait (2-0) à la mi-temps.
"Nous ne pouvons pas continuer de jouer de la sorte si nous voulons aller aux Jeux Olympiques 2016. Nous avons commis trop de fautes. L'équipe a baissé de rythme en seconde période pour la deuxième fois en deux matchs", a-t-il regretté.
"Nous devons être prudents. Nous avons tendance à perdre la concentration en seconde période. Ce fut le cas lors du premier match contre le Mali (victoire 3-2, ndlr) et la même chose s'est reproduite contre l'Egypte", a-t-il ajouté.
Les trois premiers à l'issue de la CAN se qualifieront aux JO, une épreuve de laquelle le football algérien est absent depuis l'édition de 1980 à Moscou.
Classement du groupe B :
| # | ÉQUIPE | J | G | N | P | BP | BC | +/- | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | َAlgérie | 2 | 1 | 1 | 0 | 3 | 1 | +2 | 4 |
| 2 | Nigeria | 2 | 1 | 1 | 0 | 5 | 4 | +1 | 4 |
| 3 | Egypte | 2 | 0 | 2 | 0 | 3 | 3 | 0 | 2 |
| 4 | Mali | 2 | 0 | 0 | 2 | 2 | 5 | -3 | 0 |
APS