La sélection d'Argentine des moins de 21 ans a été la première à débarquer à Alger en prévision du championnat du monde de handball de la catégorie, prévu du 18 au 30 juillet en cours.
Les Argentins ont posé pied dans la capitale algérienne mercredi en fin de journée avec une délégation de 23 membres dont 18 joueurs. Ils ont trouvé à leur accueil à l'aéroport Houari-Boumediene, des représentants de la Fédération algérienne de handball (FAHB), à leur tête le directeur de l'organisation sportive (DOS), Mourad Ait Kaci, également président du comité d'organisation du championnat du monde.
«Nous avons fait un voyage harassant qui a duré 24 heures à partir de Buenos Aires, via Amsterdam, Paris puis Alger. Je dois souligner l'accueil chaleureux que nous ont réservé les organisateurs», a déclaré à l'APS l'entraîneur adjoint des Argentins, Erick Kool, assurant que son équipe s'est déplacée à Alger avec un effectif au complet.
La sélection argentine compte profiter de ces quelques jours avant le début de la compétition pour effectuer «les derniers réglages» et disputer quelques matchs amicaux, a encore ajouté le même technicien, qui s'attend à ce que le niveau de la compétition soit ''relevé'', mais cela ne l'empêche pas de se montrer ambitieux.
«Nous allons tenter de remporter tous nos matchs lors du premier tour afin d'arracher haut la main notre qualification au tour suivant. Par la suite, on va gérer match par match la compétition», a-t-il poursuivi.
La délégation argentine a pris ses quartiers au niveau de l'hôtel Mercure à Bab Ezzouar. Les entraînements de l'équipe auront lieu à la salle de la Protection civile à Dar El-Beïda, ainsi qu'à celle de Bordj El-Kifane, toutes les deux non loin de son lieu d'hébergement.
Les Argentins ont été versés dans le groupe D en compagnie de la sélection du pays hôte, l'Algérie, ainsi que de la Croatie, l'Islande, l'Arabie Saoudite et le Maroc.
Pour leur premier match, ils affronteront mardi leurs homologues islandais à la Salle Harcha-Hacene (18h00).
APS