La NASA vient de dévoiler la première photo de la Terre prise en entier depuis 43 ans. Premier cliché d'une longue série, il permettra aux scientifiques d'analyser les changements à la surface de notre globe.
C'est une image émouvante. Celle de cette planète si familière, ronde et bleue bordée par le noir de l'univers. La NASA a publié, mardi, une photographie entière de la planète Terre. L'image, d'une très grande qualité, a été prise grâce au satellite DSCVR envoyé dans l'espace en février dernier pour se positionner à 1,6 million de kilomètres de la Terre.
Telle une bille bleue
C'est la première fois, depuis 1972, qu'une telle photographie nous parvient. La dernière en date, est restée célèbre, baptisée «la bille bleue» elle a été prise par l'équipage de l'Apollo 17 a plus de 45 000 km de distance. Les astronautes, en voyage vers la Lune, avaient réuni toutes les conditions le soleil derrière eux, le globe était parfaitement éclairé. Depuis les autres photos de la planète bleue étaient principalement des assemblages d'images provenant de satellites.
Une série de dix images de toutes les couleurs du spectre chromatique (de l'ultraviolet à l'infrarouge) ont été prises. La photo finale résulte du mariage de trois images distinctes et permet de montrer la planète dans sa diversité. Sur la photo on distingue nettement le continent américain et les eaux turquoises des Caraïbes.
Apprécier le spectacle de la Terre
En revanche la teinte bleue n'était pas voulue. Elle s'explique par les effets de la lumière solaire diffusée par les molécules d’air. L'équipe de la NASA espère atténuer cette teinte à l'avenir. Car l'avenir sera riche de nouvelles images. Dès le mois de septembre 2015, le satellite enverra un cliché par jour à l'agence qui l'analysera avant de le diffuser au grand public sur son site Internet.
Cette mission a pour objectif de mieux comprendre le phénomène des vents solaires mais aussi de scruter les changements à la surface du globe. «Cette première image démontre l'intérêt d'observer la Terre depuis l'espace» a expliqué, le chef de la NASA Charlie Bolden. «En tant qu'ancien astronaute j'ai eu la chance de voir la Terre en orbite et je veux que tout le monde puisse voir et apprécier le spectacle de la Terre en tant que planète faisant partie d'un tout bien plus vaste.»