Plus de mille migrants ont été secourus au cours du week-end, lors de plusieurs opérations distinctes en Méditerranée, ont indiqué dimanche soir des gardes-côtes Italiens.
Pour la seule journée de dimanche, cinq opérations de sauvetage, coordonnées par le centre opérationnel des gardes-côtes à Rome, ont permis de prêter assistance à 671 personnes, dont 48 mineurs et 108 femmes.
Les demandeurs d’asile se trouvaient dans des canots pneumatiques surchargés, distants de quelques milles les uns des autres et menaçant de sombrer.
Le dernier sauvetage a concerné un bateau près de chavirer, à 137 milles à l'est du cap Passero (sud-est de la Sicile).
Un navire croate impliqué dans le dispositif Européen « Triton » pour aider l'Italie à contrôler ses frontières maritimes et secourir les migrants, a été immédiatement détourné de sa route et dirigé vers la zone où se trouvait le bateau en difficulté, ont affirmé les gardes-côtes.
Le navire « Diciotti » à bord duquel se trouvent plus de 400 migrants se dirigeait dimanche soir vers le port Sicilien de Pozzallo, où son arrivée est prévue lundi matin, tandis que le bâtiment Croate était en route pour Augusta (Sicile).
Dans la journée de samedi, plus de 400 migrants avaient été secourus lors de diverses opérations, notamment au large des côtes Libyennes, auxquelles a participé l'un des navires affrétés par Médecins sans Frontières (MSF), ont précisé les gardes-côtes.
Un dernier bilan du Haut commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR), publié jeudi mais ne tenant pas encore compte du naufrage de mercredi au large de la Libye, signale que quelque 224.000 migrants sont arrivés en Europe par la Méditerranée depuis janvier et que plus de 2.100 autres sont morts en tentant la traversée.