Ph.DR
Les forces irakiennes engagées dans la lutte contre le terrorisme vont relancer ce vendredi leur offensive militaire dans les quartiers Est de Mossoul, dernier fief du groupe terroriste autoproclamé «Etat islamique» (EI/Daech) en Irak après une pause, a indiqué un officier.
«Après quelques jours de calme, nous allons lancer une nouvelle attaque cet après-midi contre le quartier de Karkouli», dans l'Est de la deuxième ville irakienne, a déclaré un commandant des unités du contre-terrorisme (CTS), Mountadhar Salem.
«Nous lanceront cette attaque depuis nos positions dans le quartier d'Al-Samah», a-t-il précisé.
Les forces irakiennes ont lancé le 17 octobre une vaste bataille menée sur plusieurs fronts pour reprendre la ville septentrionale de Mossoul aux éléments de l'EI avec le soutien, notamment aérien, d'une coalition internationale anti-terroriste conduite par les Etats-Unis.
Des unités du contre-terrorisme ont déjà pénétré dans l'Est de la ville tandis que des combattants kurdes irakiens, les peshmergas, ont conquis des zones à l'Est et au Nord de Mossoul.
L'armée irakienne avance, elle, depuis le Sud tandis que des milices, notamment chiites, mènent des combats à l'Ouest de Mossoul.
Mais la bataille pour reprendre l'ensemble de la ville et son agglomération, où vivent environ 1,5 million de personnes selon l'ONU, pourrait prendre des semaines voire des mois, ont averti des responsables.
L'EI a conquis de vastes territoires en Irak et en Syrie en 2014. Le groupe a depuis perdu beaucoup de terrain et fait l'objet d'une offensive à Mossoul, mais aussi dans son fief syrien de Raqa, une ville du Nord de la Syrie. Dans ce pays, c'est une force arabo-kurde qui mène le combat, soutenue aussi par la coalition anti-terroriste.