Dix-sept (17) personnes, dont huit mineurs, sont mortes samedi dans une salle des fêtes après qu'une bagarre a éclaté et qu'une personne a lancé une grenade lacrymogène qui a provoqué une bousculade, a annoncé le ministre vénézuélien de l'Intérieur et de la Justice, Nestor Reverol.
"Une bagarre a éclaté aux premières heures du matin, et une des personnes impliquées a lancé une bombe lacrymogène qui a entraîné un mouvement de foule parmi les 500 personnes qui se trouvaient dans le club (...), entraînant la mort de 17 d'entre elles", a déclaré à la télévision M. Reverol.
Les victimes sont mortes par asphyxie et à cause de traumatismes multiples, ont précisé les autorités.
Le drame s'est produit lors d'une fête organisée pour célébrer la remise de diplômes de jeunes lycéens dans la paroisse civile d'El Paraiso.
Le ministre a annoncé que sept personnes avaient été arrêtées dans la foulée, dont deux mineurs, l'un d'eux étant celui qui aurait lancé la grenade lacrymogène.
Le responsable de l'établissement a également été arrêté pour ne pas avoir respecté "les mesures qui doivent être mises en place (...) pour éviter l'entrée d'armes à feu et de munitions" dans les lieux publics, a encore indiqué M. Reverol.