Le noble art algérien sera représenté par sept boxeurs aux Jeux Olympiques d’été prévus du 24 juillet au 09 aout prochain à Tokyo (Japon). Les pugilistes algériens, dont deux femmes, ont composté leurs billets, mercredi à Dakar (Sénégal), après avoir réussi à atteindre la finale du tournoi pré-olympique.
Habitués de ce genre d’évènement, les Algériens seront, une nouvelle fois, présents en nombre pour défendre les couleurs nationales dans la capitale japonaise. Pour cette édition 2020 des JO, la grande nouveauté sera la présence de deux boxeuses dans le contingent algérien.
En effet, Romaïssa Boualem (51 kg) et Imane Khelif (60 kg) ont déjà inscrit leurs noms dans l’histoire de la boxe algérienne comme étant les deux premières pugilistes féminines à se qualifier pour un tel évènement. Championne d'Afrique en titre et médaillée d'or aux derniers Jeux africains de Rabat 2019, Boualem a fait respecter son rang en surclassant l'Ougandaise Nanziri Catherine, alors que Khelif (60 kg) s'est hissée en finale aux dépens de l'Ivoirienne, Mariam Sidibe.
De leur côté, Younes Nemouchi (75 kg) et Mohamed Houmri (81 kg) signent également leur première qualification pour le plus important événement sportif de la planète. La natif de Bechar a pris le meilleur sur le Marocains, Mohamed Essaghir, alors que Nemouchi s’est débarrassé de l'Ougandais, Kavuma David Semujji.
Flissi, Benchebla et Bouloudinats seront du voyage
Quant à Mohamed Flissi (52 kg), Abdelhafid Benchebla (91 kg) et Chouaib Bouloudinats (+91 kg), ces derniers sont des habitués des JO. Présent lors des deux dernières joutes olympiques, à Londres (Angleterre) et à Rio de Janeiro (Brésil), sans vraiment briller, ce trio tentera de conjuguer le sort pour monter sur le podium.
Flissi a été le premier à composter son billet, dans l’après-midi, en battant le Sénégalais, Tetteh Sulemanu. L’enfant de Boumerdès a été imité quelques minutes plus tard par Benchebla, tombeur de l’Egyptien Youssef Kerrar, alors que Bouloudinat a clos le show des Algériens en écartant le Seychellois, Agnes Keddy Evans.
La seule fausse note dans cette soirée mémorable à la salle Arena de Dakar a été l’élimination de Ichrak Chaib (75 kg). L’Algérienne a vu le rêve olympique s’envoler suite à sa défaite concédée en demi-finale face à la Marocaine, Mardi Khadija, championne d'Afrique en titre.
20 Algériens qualifiés
Grâce à la performance des protégés du Directeur technique national (DTN), Mourad Meziane, le nombre d’athlètes algériens qualifiés pour les JO de Tokyo s’élève désormais à 20 sportifs (7 disciplines).
À cinq mois du coup d’envoi des JO, ce nombre peut augmenter, toutefois, la participation algérienne est assurée d’être faible en comparaison des dernières éditions.
