L'Assemblée nationale rwandaise a adopté une loi visant à faire du swahili la quatrième langue officielle du pays, avec le kinyarwanda, la langue nationale, ainsi que le français et l'anglais, a rapporté jeudi la presse locale.
Kigali a ainsi honoré un des engagements pris lors de son entrée en 2007 au sein de la Communauté d'Afrique de l'Est, une organisation dont les trois fondateurs - Kenya, Ouganda et Tanzanie - utilisent le swahili comme langue officielle, aux côtés de l'anglais.
Le texte devra encore être soumis au Sénat avant d'être promulgué par le président rwandais, Paul Kagame.
Adopter "le swahili comme langue officielle, c'est d'un côté nous acquitter d'une obligation en tant que pays membre, et d'un autre côté une façon d'accroître les bénéfices que le Rwanda peut tirer de l'intégration économique", a déclaré la ministre des Sports et de la Culture, Julienne Iwacu, devant les députés.
Selon le quotidien pro-gouvernemental "New Times", le swahili va désormais être utilisé dans l'administration et figurer sur certains documents officiels.
Un décret présidentiel déterminera par ailleurs les modalités d'intégration du swahili dans l'enseignement rwandais, comme requis par la Communauté d'Afrique de l'Est.
Appartenant au groupe des langues bantoues, le swahili est né des interactions entre les peuples d'Afrique orientale et des personnes venues d'Inde et du golfe Persique.
Elle est la langue la plus parlée d'Afrique subsaharienne et est depuis 2004 une des langues officielles de l'Union africaine (UA). APS