Football : l’Algérie tient en échec le Zimbabwe (2-2) et composte son billet pour la CAN 2021

La sélection nationale de football a validé son ticket pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2021), prévue en 2022 au Cameroun, grâce à son match nul arraché face au Zimbabwe (2-2) en match comptant pour de la 4e manche (groupe H) des éliminatoires, ce lundi National Sports Stadium de Harare.

Mission accomplie pour l’Algérie. Les Verts seront de la partie pour défendre leur titre continental, glané en 2019, lors de la prochaine édition du plus important rendez-vous du ballon rond africain.

Pour se faire, les protégés de Djamel Belmadi sont partis chercher le point de la qualification qui leur manque, à Harare, face à une coriace formation zimbabwéenne avide de revanche.

En effet, quatre jours seulement après leur dernière confrontation, soldée par une victoire des Fennecs (3-1), Algériens et Zimbabwéens se sont de nouveau rencontrés dans une partie où aucune des deux protagonistes n’a réussi à prendre le dessus.

Une première mi-temps très correcte

Sur une pelouse à la limite du praticable, le Club Algérie s’est présenté avec un onze quelque peu remanier. Remplaçant lors de la dernière sortie, Belameri a retrouvé sa place dans la charnière centrale, de même pour Guedioura au milieu du terrain. Le coach national a également préféré Benrahma à Brahimi, sur le côté gauche, et Delort à Bounedjah en pointe de l’attaque.

À l’image de leur dernier sortie, les camarades de Bennacer ont mis un peu de temps avant de vraiment rentrer dans leur match. Les deux protagonistes ont fait pratiquement jeu égal durant la première demi-heure avant de voir l’Algérie prendre l’avantage.

Servi du un plateau par Halaïmia, Delors esseulé au point de penalty smash le ballon de la tête et débloque la situation à la 34^e minute.

Quatre minutes seulement après le but du Montpelliérain, Mahrez a doublé la mise pour le Club Algérie, et de quelle manière. À la suite d’une contre-attaque rapidement orchestrée par Benrahma, ce dernier adresse une belle transversale pour son capitaine. Le joueur de Manchester City emmène le ballon d’un ail de pigeant et résiste ensuite à la charge de Chicksen. Par la suite, Mahrez se joue du N.4 zimbawéen avant de battre le portier Shumba d’un tir puissant et à bout portant.

Touchés dans leur amour-propre après ces deux réalisations encaissées coup sur coup, les Warriors ont enchainé les tentatives pour revenir dans le match. Après avoir touché la transversale de M’bolhi, à la 42^e minute, Musona parvient à marquer une minute plus tard à la suite d’un coup franc magistralement exécuté (43’).

Une seconde mi-temps plus difficile

La pause citron terminée, les Zimbabwéens sont revenus sur le rectangle vert plus déterminé que jamais afin de refaire leur maigre retard. Les locaux ont ainsi pris le jeu à leur compte face à des Algériens qui ont reculé d’un cran.

Les coéquipiers de Feghouli ont ensuite laissé passer l’orage pour revenir progressivement dans la partie. Bennacer a failli faire mouche sur coup franc, à la 65^e minute, de même pour Bounedjah, rentré à la place de Delort (68’), qui a vu son tir à ras de terre frôlé le montant droit de la cage adverse.

À force de presser, le Zimbabwe a fini par égaliser à la 82^e minute par Dube. Après un corner détourné de la tête, le sociétaire d’Azam FC frappe du plat du pied que M’bolhi détourne dans ses bois.

Plus rien ne sera marqué dans ce match et les deux antagonistes se quittent sur un nul équitable au vu de la physionomie générale de la confrontation (2-2). Il est vrai que l’Algérie a loupé le coche, notamment après avoir eu deux longueurs d’avance, toutefois, le Zimbabwe mérite amplement le point acquis chez lui.

Rendez-vous en mars 2021

Avec 10 points, l’Algérie est plus que jamais leader du quatuor H, et ce à deux journées du terme de la campagne de qualification. Les Fennecs poursuivent également leur belle série d’invincibilité avec une 22^e rencontre sans la moindre défaite.

La prochaine sortie des Verts dans ses éliminatoires aura lieu le 25 mars 2021 au National Heroes Stadium de Lusaka face à la Zambie, avant d’accueillir le Botswana, le 29 mars 2021 à Alger, pour le compte de la 6^e et dernière journée des qualifications.

Le Botswana bat la Zambie

Dans l'autre match du groupe H, joué cet après-midi à Francistown, le Botswana a pris le meilleur sur la Zambie (1-0) sur une réalisation signée Mosha Gaolaolwe (6'). À la suite de ce succès étriqué, le premier dans ces éliminatoires, le Botswana remonte à la 3e position, avec 4 points, alors que la Zambie rétrograde à la 4e place (3 pts).