Les corps des 54 personnes à bord de l'avion qui s'est écrasé dimanche dans une région montagneuse isolée de l'est de l'Indonésie ont été découverts mardi par les équipes de secours arrivées sur le site où l'appareil est complètement détruit, ont annoncé les autorités.
"Il n'y a aucun survivant. Les 54 corps ont été retrouvés", a déclaré un porte-parole du ministère des Transports, J.A. Barata,. L'appareil transportait 49 passagers, parmi lesquels cinq enfants, et cinq membres d'équipage.
Cet accident d'avion de la compagnie de transport régional Trigana Air est la troisième catastrophe aérienne en moins d'un an dans ce pays d'Asie du Sud-Est affichant un piètre bilan en matière de sécurité aéronautique.
L'avion qui effectuait la liaison entre deux villes de la province orientale de Papouasie est "complètement détruit", a déclaré le directeur de l'agence nationale de recherches et de secours, Bambang Soelistyo, après l'arrivée des secours sur les lieux à 00H30 GMT.
"Tout est en morceaux, et une partie de l'avion est brûlée", a-t-il dit.
L'avion s'est écrasé par mauvais temps dans les montagnes Bintang, dans une forêt isolée et sans voie d'accès terrestre.
Les équipes de secours sur le site tentent de retirer les corps, mais le mauvais temps créé des difficultés: "la météo variable est un défi, elle passe très vite du bon au mauvais, et il fait très froid maintenant", a déclaré le directeur des opérations chez Trigana Air, Beni Sumaryanto.
Les secouristes ont aussi retrouvé les boîtes noires -- enregistreurs de vol de l'appareil --, a indiqué le ministère des Transports. Les enregistrements, s'ils sont exploitables, pourraient peut-être expliquer ce qui a provoqué l'accident du bi-turbopropulseur ATR 42.
L'appareil avait disparu dimanche des écrans radars lors d'un vol de quelque 45 minutes entre Jayapura, capitale de la Papouasie, et Oksibil, ville à un peu moins de 300 km au sud. Le contact avait été perdu dix minutes avant l'atterrissage, après que le pilote eut demandé l'autorisation d'entamer la descente par mauvais temps.
Aucune information n'a été communiquée sur l'importante somme d'argent liquide convoyée par des employés de la poste de Papouasie - 6,5 milliards de roupies (420.000 euros) qui devaient être distribués à des familles pauvres de la province.