Le Tour de France 2014 de cyclisme qui débute samedi à Leeds (Angleterre), verra probablement un duel très attendu entre les deux principaux favoris le Britannique Chris Froome et l'Espagnol Alberto Contador.
Chris Froome aura donc à défendre bec et ongles son titre acquis en 2013, devant son principal rival l'Espagnol Contador sacré en 2009, et désireux de revenir au premier plan du cyclisme mondial, après sa suspension pour dopage.
Les Britanniques qui ont remporté également l'édition de 2012 grâce à Bradley Wiggins, visent de leur côté un 3e succès de rang.
D'autres candidats sont en mesure de dire leur mot à l'instar du nouveau champion d'Italie Vincenzo Nibali, de l'Espagnol Alejandro Valverde, du Portugais Rui Costa, champion du monde en titre, mais aussi des jeunes Américains Andrew Talansky et Tejay Van Garderen.
Seront au départ de Leeds, 198 coureurs représentant 22 équipes, qui auront à parcourir 3664 kms répartis en 21 étapes, dont l'arrivée finale est prévue le 27 juillet aux Champs-Elysées (Paris).
Deux jours de repos à Besançon (15 juillet) et Carcassonne (21 juillet), ont été prévus par les organisateurs.
Outre l'Angleterre, la Grande Boucle fera le 9 juillet une petite virée en Belgique à l'occasion de la 5e étape, Ypres (Belgique) - Arenberg Porte du Hainaut, 155,5 km.
Le Tour 2014 comprend une étape contre-la-montre (individuel) et cinq arrivées au sommet (La Planche des Belles Filles, Chamrousse, Risoul, Saint-Lary, Hautacam).