L'athlète algérien, Taoufik Makhloufi, double médaillé d'argent aux 1500 m et 800 m aux Jeux olympiques JO-2016 de Rio, arrivé mercredi en fin d'après-midi à Alger, a indiqué que son prochain objectif était les JO-2020 prévus à Tokyo.
"Je suis bien évidemment content et heureux d'avoir pu offrir ces deux médailles d'argent à l'Algérie, même si notre délégation pouvait faire mieux. C'est une satisfaction pour moi. Mon objectif est désormais les prochains JO-2020 à Tokyo", a déclaré Makhloufi à la presse peu après son arrivée à Alger.
Le Ministre de la Jeunesse et des sports, M. Hadi Ould Ali, ainsi que les parents de Makhloufi, étaient présents à l'accueil du champion algérien à l'aéroport Houari Boumediène.
La performance du natif de Souk Ahras intervient quatre ans après le le titre olympique du 1500 m conquis aux JO-2012 de Londres.
Appelé à revenir sur ses déclarations fracassantes, accusant certains responsables du sport algérien d'avoir essayé de nuire à sa personne, tenues à l'issue de la finale du 1500 à Rio, Makhloufi a décidé de maintenir ses propos.
"Je ne reviens pas sur mes propos. Je pense que mon message a été reçu cinq sur cinq. La balle n'est pas dans mon camp, je suis un athlète qui doit se concentrer uniquement sur le terrain. Je suis ni responsable ni un politicien. J'ai dit ce que j'avais à dire. Pour le moment, je vais savourer mes deux médailles, après on en parlera", a-t-il ajouté.
Interrogé sur la performance de taille réalisée par l'athlète handisport Abdelatif Baka, sacré médaillé d'or au 1500 m, classe T13, aux Jeux paralympiques qui se déroulent actuellement à Rio, Makhloufi ne cachait pas sa joie apres la consécration de son compatriote.
"Je suis très content pour Baka, que je félicite au passage pour sa performance. Franchement, j'ai ressenti sa joie parce que j'ai goûté déjà au plaisir d'une consécration olympique. Pour ce qui de son chrono (3:48.29 contre 3:50.11 pour Makhloufi, ndlr), j'estime que les chronos importent peu dans ce genre de compétitions majeurs, qui sont assez tactique. Le plus important c'est de gagner l'une des trois médailles", a-t-il expliqué.
Après ces deux médailles de Rio, Taoufik Makhloufi a pris part à deux meetings. D'abord au rendez-vous de Saint-Denis à Paris, où il a terminé 2e au 800 m, alors qu'au meeting de Bruxelles, l'athlète algérien s'est contenté de la 4e place au 1500 m apres avoir longtemps mené la course. APS