Donald Trump a fait état vendredi de progrès dans les intenses négociations avec Pékin, qui doivent mettre un terme à la guerre commerciale entre les deux premières économies du monde, mais s'est refusé à en prédire l'issue.
"La rencontre avec la Chine a été un grand succès", a dit le président, évoquant les pourparlers qui se sont tenus cette semaine dans la capitale américaine, dans le cadre de sessions de négociations se déroulant alternativement à Washington et à Pékin depuis le début de l'année.
"Je ne veux pas prédire un accord ou pas d'accord, mais on a déjà beaucoup avancé", a affirmé M. Trump, soulignant que "les deux points les plus difficiles ont été négociés, avec beaucoup de succès pour notre pays". Il n'a cependant donné aucun détail sur ces deux points.
Le principal conseiller économique du président américain, Larry Kudlow, qui s'exprimait un peu plus tôt sur Bloomberg TV, a abondé dans le même sens: des progrès, mais pas encore d'accord.
Les discussions, qui se poursuivaient vendredi, "sont très productives et font bouger les choses dans la bonne direction", a déclaré M. Kudlow, tout en insistant sur le fait que les Etats-Unis ne s'étaient imposés aucun calendrier.
Lui non plus n'a pas voulu entrer dans les détails, mais a évoqué "des progrès sur beaucoup de sujets comme la vérification (post-accord), le vol de propriété intellectuelle, le transfert de technologie, l'actionnariat, le cyberespace et les matières premières".
Jeudi, M. Trump n'avait pas donné de date d'un éventuel sommet avec son homologue chinois Xi Jinping pour parapher un accord et éventuellement négocier les points en suspens.
"Si nous avons un accord, nous aurons un sommet", avait dit le président américain, jugeant que les quatre prochaines semaines devraient permettre d'y voir plus clair.
De son côté, le président Xi a appelé vendredi à une "conclusion rapide des négociations".
Pour obliger Pékin à changer ses pratiques jugées "déloyales", Washington a imposé en 2018 des taxes supplémentaires de 10 à 25% sur plus de 200 milliards de dollars de marchandises.