Arrachera-t-il la médaille d’or ? Conservera-t-il sa couronne ? Sera-t-il le premier algérien à décrocher deux médailles aux JO ? Le champion olympique algérien du 1500 m, Toufik Makhloufi disputera samedi soir au stade Olympique Joao Havelange à Rio de Janeiro, la finale face à 12 redoutables athlètes.
La concurrence s’annonce des plus difficiles entre plusieurs prétendants au podium. Le kenyan, Kiprok, champion du monde et olympique en 2008 à Pékin a impressionné ses adversaires et les observateurs par sa facilité déconcertante affichée tout au long de la course. Outre Kiorop, d’autres sérieux prétendants à la victoire seront en lice à l’instar du Marocain Iguider, pourtant repêché parmi les meilleurs temps, le Djiboitien Souleiman, second de la deuxième série ou encore l’autre kenyan le jeune Kwmoi Ronald, à peine 21 ans en septembre prochain.
Conscient de ce défi, Makhloufi estime que "La finale va se jouer sur de petits détails entre autres la chance, la gestion de la pression d’avant course et bien sur être en forme le jour J".
Le médaillé d’argent sur 800 m à Rio de Janeiro s’est qualifié jeudi soir pour la finale du 1500 m après avoir terminé à la deuxième place de la première série des demi-finales derrière le grand favori pour la victoire finale, le Kenyan Kiprok Asbel, impressionnant lors de la demi finale.
Pour le champion algérien, il faut surtout bien récupérer des efforts déployés lors de la demi-finale pour être prêt pour la finale.
"Je ne suis pas une machine ou un robot, je suis un être humain, il m’arrive d’être fatigué. Je vais profiter des deux jours avant la finale pour récupérer le maximum. J’espère reprendre toutes mon énergie et ma force pour aborder la finale dans de meilleures dispositions", a expliqué Makhloufi qui ambitionne de devenir le premier athlète algérien dans l’histoire des participations aux Jeux Olympiques à remporter deux médailles olympiques dans la même édition des jeux et trois en deux éditions.